1868年，英法联军占领烟台，迫使清政府妥协，山东乡勇在管大田的带领下举旗反抗，洋人侵略军勾结清兵镇压，当地县令蒋仕达不忍洋人屠杀同胞，但无能为力，乡勇壮士惨遭血洗。多年后，管大田的儿子管粮与弟弟管水长大成人。兄弟二人为父报仇，在蒋仕达迎接女儿蒋雪竹返乡的宴席间，趁乱刺杀，却未成功，被官兵通缉。情急之下管母指引兄弟二人北上逃亡，他们从此开始了闯关东之路。